pn접합이 있으므로 위층에는 자유전자가 안정적으로 존재하고, 아래층에는 홀(정공)이 안정적으로 존재합니다.

이 상태에서 pn접합에 빛을 쬐어 주면, 새로운 자유전자와 홀이 발생합니다. - (태양광발전구조 ② 참조)

새로운 자유전자는 위층으로 홀은 아래층으로 움직입니다.

위층의 자유전자와 아래층의 홀이 충분히 쌓이면 전위차(전압)가 높아집니다. 이때 연결된 회로로 자유전자가 흘러 나갈 수 있습니다.

자유전자가 회로를 돌아서 아래층 홀을 매꾸어서 전위차를 낮춥니다.

이것이 태양광 발전의 기본적인 구조입니다.

*. 전자는 -에서 +로 진행하고, 전류는 반대인 +에서 -로 진행됩니다.

**. 전류의 방향전자의 존재를 알지 못하던 때에 과학자들은 전류의 방향을 전지의 (+)극에서 도선을 따라 (-)극으로 흐른다고 약속하였다. 그 후 전류는 전자의 흐름으로 밝혀졌지만, 전류의 방향은 그대로 사용하기로 하여 전류의 방향과 전자의 이동 방향이 반대가 되었다.